陛下道：“不过有件事，太后倒是和朕想到一块儿去了。你自幼便有神童之名，学富五车，这些年辅佐齐王也显露出了才干，朕想封赏你。恰好阳陵侯年前犯事, 被朕夺了爵位。朕封你为侯, 把阳陵封给你可好？”
阳陵侯年前犯事，不仅被褫夺爵位, 还被判处弃市，全族也被判处徙边，也就是流放。
陛下要把阳陵封给他, 这封的是列侯，不是关中侯，也就是有自己侯国。一旦封了，他便要搬到侯国居住，无诏不得擅离。而阳陵地处关中，陛下眼皮子底下，也不过一个县的大小，这真跟坐牢没什么区别了。
哪怕没有齐国和三个小孩子要管，他也是不愿意的。
季恒紧张之下，讲话也有些一板一眼，说道：“高祖有命，非姜姓不可封王，非军功不可封侯。而臣无寸功，实在不敢受此封赏。”说着，再度伏身。
听了这话，陛下怔了怔，而后有些无奈地笑了起来。
非姜姓不可封王，他也封了梁王，非军功不可封侯，寸功未立的侯他也封了不少。
不过高祖祖训一搬出来，姜炎倒还真不知该说什么了，知道季恒是在拒绝，于是道：“你还是不想离开齐国。”
季恒道：“臣生于齐国，长于齐国，臣又是季家独子，要奉祖庙，若要离开齐地，实在……”
姜炎问道：“那你想继续留在齐国做个客卿，继续辅佐齐王？”
季恒跪伏在地，感到了威压。
这不是一场平等的对话，他说出的每一个字，都将极大地影响到他，影响到齐王宫，乃至整个齐国的命运。
这些年，他在齐国的影响力越来越大。不过只是一个客卿，却能左右齐国政务，导致陛下安插在齐国的国相也沦为了一颗废子。
且按昭国国法，“食禄者不得与民争利”，官员不能做生意。他却钻了自己不是“食禄者”的空子，大肆做起了盐铁生意。
明眼人都看得出来，他这生意是为齐王做的，他自己只是齐国公帑敛财的“白手套”。
而身为一方诸侯，不安享租税，还要大肆敛财做什么？
是贪心还是有谋逆之心？
这三年来，因齐王年纪尚小，加上齐国又欠了巨额外债，穷得叮当响，想来陛下也没多想，只当他们是为还债。
但正如陛下所见，如今齐王已长大成人，他生意规模又越来越大。长此以往，这样的行为必然会成为陛下肉中的一根刺。
这三年来，陛下对齐国的事没怎么上心，知道申屠景已经废了，也没往齐国派新的国相。因为在陛下眼中，没了先齐王的齐国已经不构成什么威胁。
但这并不意味着陛下不会在空闲下来时，顺手也清理清理齐国的门户。
他想，大概也到了他该离开的时候了。
他担心自己不退，陛下会让他以他更加不情愿的方式退场，他便道：“先齐王养育在下多年，在下辅佐齐王，也是为了还报先齐王的恩情。”
陛下道：“你阿兄的确待你不薄。”
“是。”季恒继续道，“只是这两年来，齐王殿下也已长大成人，偶尔也会有与在下意见不合的时候。臣若继续掌着齐国符印不放，恐怕也会招致殿下不满……臣身体也不好，这两年病情加重，已经到了有些难以忍受的地步。”
“等，小殿下再大一些……”季恒道，“臣便想撒开手，去过臣自己的人生了。”
姜炎想，季恒所言“自己的人生”，想来也不会是做个列侯，或是在昭廷教导皇太子，任个太子少傅。
但季恒既已说了会离开齐国权力中心，姜炎便也不想太强人所难，只问道：“何时。”