esp;围着屋子底楼转了一圈，发现无法突破，赌鬼决定到二楼试试运气。他利用房屋表面的突起，吭哧吭哧爬到二楼的开放阳台上，脚刚落地，就踩到了布置在此处的捕兽夹。
&esp;&esp;烂赌鬼拼尽全力，才勉强压制住飚到嗓子眼的痛呼。
&esp;&esp;再一抬头，后脑勺顶上了一个冰冷的硬物。
&esp;&esp;老约翰早就拿着枪等在他身后了。
&esp;&esp;烂赌鬼应该感到庆幸，那段时间老约翰正忙着给避难所的通风系统做升级改造，没空处理人的尸体。否则，按照这个世界的米国法律，像他这样携带武器非法侵入他人住宅的行为，已经够得上吃一粒枪子儿了。
&esp;&esp;烂赌鬼随后便被赶到现场的警察所逮捕。
&esp;&esp;那是个穷光蛋，他的车是偷来的，车上除了一些违禁药品，只有一条饿到皮包骨头的小狗，这些是他的所有家当。
&esp;&esp;老约翰收留了那条小狗。
&esp;&esp;小狗个头矮壮，体格敦实，虎头虎脑，身体是红白相间的配色，看起来像是比特犬和某种中型犬的杂交品种。因为年龄尚小，老约翰只喂养了没几天，小狗就养熟认主了。
&esp;&esp;比特犬是斗牛犬，性格比较暴躁，在受到巨响、强光、疼痛的刺激，或者感到焦虑时，这种狗会产生强烈的攻击欲，连主人都可能被咬受伤。因此，一开始，老约翰没敢让小狗靠近埃弗莉。他用栅栏在加油站附近围了个圈，在里面尝试训练这只名为“巴蒂”的小狗。
&esp;&esp;结果巴蒂给了他很大的惊喜。
&esp;&esp;作为混血犬，它一方面继承了比特犬的强健体格与勇敢好斗，另一方面，巴蒂还有着远超比特犬的稳定性格。它聪明伶俐，忍耐性强，忠诚护主，无论受到怎样的刺激，也不会将尖牙对准主人。
&esp;&esp;驯养了一段时间，老约翰终于放心，将小狗养在了身边。
&esp;&esp;巴蒂没有辜负主人的信赖。它是很好的伴侣犬，活泼黏人，性格温和，就是被埃弗莉不小心踩了尾巴，也只会可怜巴巴地呜咽一阵，疼痛过去后，照样亲亲密密地跟在小女孩身边，用温暖厚实的舌头狂舔女孩的手。
&esp;&esp;而面对外人时，它又会变成凶猛可靠的护卫犬。老约翰把栅栏挪到住宅门前，围了个院子。栅栏之外，路过的人们可以在加油站和超市随意行动，加油购物，而一旦有人试图越过栅栏，进入独属于埃弗莉和老约翰的私人领域，趴在地上的巴蒂就会一秒变脸，朝来人发出持续不断的吠叫，并悍勇地冲上去，用咬合力惊人的尖牙撕咬敌人——哪怕此时的它还只是条高度不到膝盖的小狗，也一点不畏惧远比它高大强壮的人类。
&esp;&esp;老约翰对巴蒂非常满意，埃弗莉也很喜欢这条小狗。
&esp;&esp;它成了这个家的第三名家庭成员。
&esp;&esp;巴蒂的出现大大提高了加油站的安全等级——嗯、明面上的安全等级。
&esp;&esp;在小狗阶段，它起到的主要是示警作用。等巴蒂成年以后，它的背部抬高，肩膀变阔，前肢上的肌肉隆起充满力量感的曲线，巴蒂摇身一变，成了名副其实的看家犬，对一切不怀好意的存在起着强烈的威慑作用。
&esp;&esp;加油站因此拥有了很长一段时间的太平日子，没有宵小再敢轻易在这里撒泼。就连勒莫特镇上那些将盗窃视为荣誉与冒险的不良青少年，在走进超市后，也不敢小偷小摸了。
&esp;&esp;时间就这样在奔跑与嬉戏中飞逝而过。
&esp;&esp;不知不觉，埃弗莉6岁了。
&esp;&esp;从被外祖父接走到她6岁期间，埃弗莉的生父谢利一次也没来探望过自己的孩子，甚至连电话都很少打。老约翰讨厌谢利，不会专门去打听对方的情况，因此，埃弗莉只大概知道，那家伙以普卡蒂女妖传说为蓝本画的一系列画作居然真的火了，让谢利赚了一大笔钱。
&esp;&esp;有钱之后，谢利终于受不了普卡蒂小镇如同修道院一般的平淡生活，搬家去了大城市，住进了大豪斯，还请了年轻漂亮的女助理。埃弗莉也从此彻底失去了女妖的音讯，只能通过手中眼球灰败的颜色，大概猜测女妖至今依旧没有醒来。
&esp;&esp;顺带一提，就算赚了钱，谢利也没给过埃弗莉一分钱赡养费。没良心的渣爹早就把埃弗莉和她早死的亲妈忘了，只偶尔喝醉了酒会打电话给埃弗莉，哭着同她念叨两句亡妻蕾切尔，沉浸在自己给自己打造的深情人设里顾影自怜，难以自拔……
&esp;&esp;真是薄情的人渣。
&esp;&esp;谢利有钱了也想不到接女儿回去住，刚好老约翰也不想和外孙女分
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