崔成却并不往下接话，突然怀念起熊太后，“犹记上次别院回来，落霞万道，杨柳垂依，臣随行太后华辇，一路载歌且舞，而今却是夜雨潇潇，雨雪载途，太后不在”说得宴会气氛凝重，其他人面面相觑，手中酒不知该不该饮，不过很快他又话锋一转说道：“一想到此不胜伤感，然太后惜爱臣幼弟汀，曾问过他婚”
与此同时，一名宫人端换菜盘不慎碰翻酒杯，坐在左侧末端的年轻公子随即抓起案上杯木，避免沾湿。皇上瞧见了，不禁打断崔成的话，笑问那位公子：“是谁送来的，如此珍惜？”他的声音很是温柔。
公子名叫季信，前大理寺卿辟芷侯季常之子，目前任大理寺评事，他是一个长相文气，身材单薄的年轻人。季信站起身来，重新翻了翻杯木，有些腼腆道：“杨蕴！”
递送杯木的宫人将女子信息告知维止公公，维止公公再转而回禀皇上。“哦峒侯杨庭之女。”皇上重复道。这时，宴会上其他人才听清是谁。
杨家在冬城风评不错，世代专研于诗书经文，任职礼仪相关官员，对外向来是与世无争的态度，既无与谁发生纷争，也无与谁特别要好。然自杨庭父亲开始，家族里已经没有人担任两千石以上官员，杨庭自己是太常寺的礼官大夫，去年因病辞官，其子慈的官职还没有着落，冬城是给有官衔的贵族居住的地方，若家中持续没人当官，他们就要返回家乡去住了。这次杨蕴能随同出游，是她自己寻求同窗慕容雪帮忙。
韩绩等人听见杨庭的名字微微流露惊讶之色，不过很快明白是怎么回事，杨家需要有实权的人，季家需要名声加持，双方各取所需。季信本人或许还未明白，皇上帮他代劳了。皇上愉快为两人定下婚事。
接下来，皇上又问回鲁星。
鲁星的二女儿毓涵刚过及笄，她将自己杯木送给慕容不疑的长子翾，两人是表兄妹关系。慕容翾继承他父亲的英俊相貌和翩翩风度，是个非常出众的年轻人。皇上问翾的意思，翾在长辈的殷切目光中点头同意。
韩绩见皇上两次都拿自己心腹大臣的孩子敷衍过去，便主动开口道：“澈皇子的几案似乎很热闹。”崔成一直站着，看韩绩开口只好继续等待。别人拉他坐下，他不肯坐。
秦澈脸色不大好，额头还有汗珠，他中途离席刚回到座位，听见大司空叫他名字低头看几案，竟摆有三块杯木。
一块来自韩雪兰，是韩绩侧室所生，秦澈的表妹，在家里最为得宠。她容貌殊丽，性巧慧多智。一块是魏云所送，这有些出人意料，魏学仪没有随行出游，只是来参加今日晚宴，听见自己女儿姓名，顿时有些坐不住，他还来不及有所解释，大家的注意已经转移到第三块杯木上，这块上面没有署名，有笑糊涂的，有猜是谁的？沈洛头垂得很低，不敢看向任何人。
皇上打断众人的好奇，他少见对秦澈流露出笑容，问：“你想挑哪一块？”
秦澈淡然拒绝：“儿子事业未成，还不想成婚。”
“澈皇子从莫虚回来连续两次擒拿住刺客，这都不算有所建树的话，那我等无颜在此饮酒了。”程献之笑说。
其余人跟着附和：“正是，正是！”
“婚事和事业并不冲突，你已过加冠之年，该予以考虑。”韩绩语重心长说。
“皇上目前只有一个皇孙。”鲁仪捋着胡须严肃说道。“澈皇子作为皇子，有为皇家多生育孩子义务，怎能轻易推阻？”
秦澈不急不怒，含笑反驳：“楚朝有正经太子在，何须要我效劳？”
东宫太监正好来求见。他跪在殿中央，表情凝重，一度让人以为是太子出了事。“启禀皇上，太子已经苏醒。”皇上轻轻舒了一口气。“太太子说他多年来有负皇上期望，实不堪任太子职务，望请皇上废黜他太子之位，另立贤明人选。”太监语泣颤抖说。
不少大臣按奈不住心中喜悦，彼此眼神交流庆祝。他们本以为秦晟此次立下大功，日后扳倒他要多费番力气，没想到他竟主动请辞省下不少事。也有大臣颇为惋惜，秦晟温润谦和，处事宽平，是一个易于相处的储君，换一个不见得比他好。皇上淡漠说：“既是他的心愿，就遵照他的想法，礼仪方面的事就交由太常处理。”
没过多久，皇上拿起斟满酒的白玉杯，复又看向秦澈：“既然秦澈还要考虑，朕倒是想先为别人指婚。”
“臣”崔成见此机会说道。“沈洛，江夏公之子轩琮，能文能武，英俊倜傥，将你许与他为侧室如何？”皇上举酒杯至唇前，嘴角露出一丝笑意。
沈洛未想皇上竟再度提及此事，她坐在皇上侧后边，叩首在地静默不语。
“皇上，这似有些草率？”纪若有些急切说。他同样没有随行出游，是专程前来赴宴的。坐在他一侧的贵族大臣多表示赞同。
公侯世子的侧室也是要看出身的，其所诞育的后代有可能成为下任继承人，通常是从家臣之女、妻子的陪嫁中挑选，以确保身家清白、教养良好，权力不外流。沈洛是客女出身，在前朝甚至当不了宫女，凭什一跃成为世