：“你这老货，倒跟我耍起心眼来了。”
叶春回到屋里，阿慧很快就把饭菜端了进来。他胡乱扒了几口，便伏在书案上专心写丧帖。
之前沈月清教他写字，给他讲过各类正式文书的写法，此刻写起丧帖，倒也得心应手，落笔从容。
阿慧进来收拾碗筷时，见饭菜几乎没怎么动，不由得担忧道：“哥儿，早饭没吃，午饭就吃这么几口怎么行？要是不想吃这些，我让王厨娘给你煮碗热面垫垫？”
“别麻烦了，这些先放着吧，饿了我自己热热就好。” 叶春把笔洗净，挂回笔架，随口问道，“祖母那边吃好了吗？”
“老太太那边已经收拾妥当了，这会儿正跟吕妈妈说着铺子里的事呢。” 阿慧一边收拾碗筷一边回道，“歇了一上午，老太太精神好些了，胃口也开了，饭菜都吃的干净，还喝了一碗汤。”
此刻，叶春已经做好了心理准备，深吸一口气，走出屋子，决定向祖母坦白噩耗。
正要往正厅走，他忽然想起祖母昨夜的不适，脚步一顿，先去了前院门房，吩咐福生赶紧去请个大夫上门，这才转身回了内院。
没多久，福生便回来了，说大夫已在门房等候。叶春又去找白露取了保心丸揣在怀里，反复稳了稳心神，才敢踏进正厅。
吕妈妈一见他这模样，便知要说正事了，连忙起身对老太太说道：“我去给您添碗热茶。”
说罢，便悄悄退了出去，给祖孙俩留了空间。
叶春见祖母半躺在床上，神色尚安，便搬来一张圆凳，在她身边坐下，声音带着一丝艰涩：“祖母，我…… 确实有事瞒着您。”
赵荣贞原本带着笑意的脸微微一僵，随即又恢复了平和，只是眼神里多了几分探究：“何事要瞒着我？”
“昨天…… 程叔跟二叔其实已经回来了，半夜就到了康平城外。” 叶春紧紧盯着祖母的眼睛，生怕错过她一丝一毫的情绪波动，语气尽量放平缓。
赵荣贞脸上的笑容渐渐收起，眉头微蹙：“他不是去卫县送货了吗？怎么这么快就回来了？他人呢？怎么没来回话？”
叶春轻轻舒了口气，压下心头的沉重，缓缓说道：“昨日风大，二叔到了城外，嫌走官道绕路，就想抄近路踩着冰面过河，能早一个时辰到家。谁知…… 冰面不稳，他一脚踩空，失足掉进了冰洞里。”
“落水？” 赵荣贞猛地攥紧了手指，嘴唇不由自主地颤抖起来，“程武头的人没跟着他吗？人救上来没有？”
恩情
“程叔要领着车队走官道，便让一个兄弟跟着二叔。” 叶春的声音带着难以抑制的沙哑，“事发太突然，程叔赶回来后，把绳子绑在自己身上，亲自下河去救…… 他们都拼尽了全力，人是救上来了，可…… 可二叔在冰水里泡得太久，冻得…… 冻得没了性命。”
最后几个字，叶春几乎是用尽了全身力气才说出口。
赵荣贞颤抖着抬起手，眼神涣散地盯着叶春，语不成调：“春哥儿…… 你说的…… 都是真的？”
叶春一把抓住祖母冰凉的手，强忍着眼眶里的泪水，重重地点了点头。
话音刚落，赵荣贞一口气没缓上来，身子猛地一僵，脸色瞬间煞白。
叶春见状，赶忙掏出怀里的保心丸，塞进祖母嘴里，一边轻轻顺着她的胸口顺气，一边高声喊道：“来人！快请大夫进来！”
吕妈妈一直守在门外，听见喊声，第一时间冲了进来，焦急地帮赵荣贞拍背顺气。
福生也早就在垂花门等候吩咐，听见叶春的呼喊，立刻转身去门房领着大夫快步走进正厅。
白露、阿慧还有王厨娘也都闻讯赶来，围在一旁，神色慌张，静静等候差遣。
老大夫见赵荣贞气息奄奄，一搭脉象，二话不说掏出针袋，开始为老太太施针急救。
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