崔景明当即眉头紧蹙，立时出声唤来福生。福生心领神会，客气却强硬地将人请了出去。
隔壁朱翠梅与刘杏花听见屋外动静，连忙点灯起身询问缘由。崔景明不愿多生事端，简单安抚好母亲与外祖母，便独自回房歇息。
第二日，崔景明把叶春的信念给母亲与外祖母听，又将画像拿给二人看。
外祖母的背已经挺不直，握着拐杖的手不住颤抖，耳力眼力却还算清明。望着叶春的画像，她不住含笑：“春哥儿画得真好，这模样和真人简直一模一样。”
朱翠梅也目不转睛地打量，开口道：“跟真人还是差一些的，咱们春哥儿那份俊俏，他自己都画不出。”她抬手指向画中一处，“仔细瞧瞧，看出来什么没有？”
刘杏花手颤巍巍的，看不清朱翠梅所指的位置。朱翠梅接过画像，稳稳托住，指给母亲看：“你细看这儿，肚子里还有一个呢！这都画出来了。”
“天爷啊，这么浅，哪里看得出来。” 刘杏花神色黯淡下来，“我怕是见不到咱们景明跟春哥儿的娃娃们了。”
朱翠梅瞪了母亲一眼，把画像交还崔景明，连忙哄劝：“说的什么话，怎么见不着？等咱们景明回京，你就跟我们一起回去，到时候娃娃们围在你膝边喊老祖宗，你可得好好应着！”
刘杏花闻言缓缓点了点头。
崔景明在一旁没有多说什么，收好书信与画像，拜别母亲、外祖母，便匆忙前去处理公务。夜里回房，他提笔给叶春回信，特意嘱咐，让叶春多画几幅孩子的小像寄来，外祖母心中挂念，想要看一看。
收到崔景明的第二封信已经是七月初，崔景明二十五岁生辰已然过罢，叶春腹中胎儿也满了六个月。
甘愿成全
崔瑾在叶春肚子里的时候，崔景明最喜欢把手放在上面，感受里面小生命的跳动，如今崔景明远在边关，崔瑾代替了父亲的位置，总把一双小手贴在叶春高高隆起的肚皮上，和里面尚未出世的小朋友玩。
忽然，腹中的孩子猛地一顶，将肚皮顶起一小块。
崔瑾当即兴奋地叫出声：“弟弟踢人了！爹爹，快画下来寄给父亲！”
叶春觉得这一幕确实温馨，值得一画，当晚便提笔画了下来，顺带画了好几张崔瑾或喜或怒的各样神态，想了想，他又绘了一幅崔瑾牵着幼童的画像，打算寄给外祖母。
那是他想象中腹中孩子的样子，眉眼有七分像崔景明。
这些画像寄抵路安县的那日，恰好是崔瑾的三岁生辰。
朱翠梅望着画里的孩童，止不住落下泪来。
从出生开始，崔瑾就跟着朱翠梅，在康平带着，在京城也带着，带了整整两年半此时已经跟孩子分别半年，怎么能不想？
崔景明却没有空余时间宽慰母亲。
在路安县待了半年，他终于摸清了为何前任知县会骤然染病，告老还乡，朝廷又为何会派他来此，觉得圣上是在试练他的想法愈发肯定。
世人只知路安土地贫瘠、毗邻边关，贫穷又纷乱，可路安有一项旁的地方少见，尤其是关外没有的东西，陶器。
前任知县同当地最大窑厂的东家官商勾结，从中渔利。二人自以为地处边地，山高皇帝远，行事无人知晓，孰料窑厂东家大肆将陶器走私关外，牟取厚利，事情败露之后，老知县只能够脱去官帽，致仕赎罪。
至于朝廷为何没有将此事公开，杀鸡儆猴，崔景明无从揣测，或许这本身便是试炼的一环。
头号窑厂垮掉之后，余下各家窑厂纷纷冒出头，人人都想独霸本地窑业。崔景明近日一直在各方之间周旋，劳心耗神，分身乏术，连回信都耽搁下来。
待到他终于提笔写信，已是八月末。算着京城收到书信时，差不多临近叶春生产，便在信里细细叮嘱，嘱咐叶春好生保重身体，切莫过度操劳。
哪知叶春收到这封信时，孩子早已降生。果真如崔瑾一直念叨的那样，是个弟弟。
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