两位婆子快步上前，一左一右牢牢按住拼命挣扎的廖翠芬。廖翠芬被麻绳捆缚双手，根本无力挣脱，只能拼命扭动身躯，发出杀猪般凄厉的嚎叫：“放开我！我是冤枉的！我什么都没偷！你们不能这样对我！”
婆子全然不理会她的哭喊挣扎，麻利地在她衣襟、怀中细细摸索，片刻后，一捧铜钱被尽数掏出，足足近两百文，赫然呈现在众人眼前。
看着散落一地的铜钱，廖翠芬脸色彻底灰败，却依旧垂死挣扎，嘶声辩解：“这是我的钱！是我自己攒的私房钱！不是偷来的！”
苏奶奶全程静静伫立一旁，沉默注视着一切，一言不发。她脸上看似平静无波，可浑浊苍老的眼眸深处，翻涌着无尽的失望、愤怒、痛心与悲凉。
沉默良久，苏奶奶缓缓开口，示意方才搜身的两位婆子随自己回屋子查验。院中众人尽数安静下来，所有目光紧紧追随她佝偻的背影，静待最终结果。
片刻之后，苏奶奶缓步走出卧房，脸色铁青冰冷，如同覆上一层寒霜，双唇紧紧抿起，下颌微微颤抖，压抑着极致的怒火。
她走到村长面前，声音微微发颤，字字清晰：“村长，我屋子内，有明显被人翻动的痕迹。我床头存放的三百文铜钱，是今日中午才放的，如今凭空少了大半。”
随行查验的两位婆子也当即作证，苏奶奶屋子的床铺、衣柜、储物木桶皆被胡乱翻动过，尤其是床头放置铜钱的位置，杂乱无序，明显是有人翻找偷窃所致。
再结合孙彩儿亲眼目睹廖翠芬鬼鬼祟祟进出苏奶奶屋子的证词，廖翠芬入室偷窃婆母养老钱财的罪名，彻底确凿，再无半点辩驳余地。
证据确凿之下，廖翠芬依旧不死心，颤抖着开口狡辩：“娘！是您年纪大了、记性不好记错了！原本就没有那么多铜钱，是您记错数目冤枉我！”
这番颠倒黑白的话，彻底刺痛了苏奶奶。她身形微微一晃，如同被重锤击中，眼底瞬间涌上一层水雾，语气却异常平静，带着彻骨的失望：“我年纪大、记性不好？你是说，我这个做婆母的，联合家中小辈，刻意冤枉自己的儿媳？”
苏奶奶目光沉沉，静静盯着廖翠芬，眼中无暴怒、无恨意，唯有极致的心寒与失望。廖翠芬被这双看透一切的眼睛盯得浑身发毛、坐立难安，慌忙低下头，再也不敢对视，半句狡辩的话语也不敢多说。
院中围观村民瞬间议论哗然，声响比先前更加沸腾。
“原来真是偷钱！难怪闹出这么大的乱子，简直不知羞耻！”
“都已经分家了，她居然去偷婆母的养老钱，真是胆大包天、目无尊长！”
“怪不得能教出苏耀祖那样顽劣无礼的孩子，小小年纪就污言秽语羞辱堂嫂，家风不正！”
“这种肆意羞辱长辈、败坏家风的孩子，早就该好好教训，不然日后更是无法无天！”
“偷窃长辈财物，按村里规矩，直接送官惩处，几十板子下去，看她还敢不敢作恶！”
“终究是一家人，家丑不可外扬，送官未免太过严苛了……”
“一家人也不能纵容偷窃作恶！今日偷自家婆母，明日就敢偷盗乡邻！这种人留在村里，谁能安心！”
众人争执不休，不少村民纷纷起哄，要求将廖翠芬送官处置、以正村规家风。
听见“送官”二字，廖翠芬瞬间吓得魂飞魄散，浑身抖如筛糠。她连滚带爬扑到村长脚边，一把鼻涕一把泪疯狂磕头求饶：“村长我错了！我真的错了！是我猪油蒙心、鬼迷心窍！我一时糊涂，生怕婆母把银钱都拿给苏木挥霍，一时贪念上头，才犯下大错！我不是存心作恶的！求您开恩，千万别送我去官府！”
她又慌忙转身，爬到苏奶奶面前，磕头如捣蒜，满脸涕泪纵横，模样狼狈卑微到了极致：“娘！求您饶我这一次！我再也不敢了！求您看在耀祖年幼无辜的份上，宽恕我一回！我若是被送官治罪，耀祖日后在村里抬不起头、娶不上媳妇、没法做人啊！求您开恩！”
苏奶奶静静看着跪地求饶、丑态百出的儿媳，心中五味杂陈。廖翠芬嫁入苏家十余载，平日里性情刻薄、泼辣自私，对苏木常年苛待打骂，她心知肚明，却为了家宅安宁、兄弟和睦，一直隐忍包容、睁一只眼闭一只眼。
廖翠芬虽品性不佳，却也勤恳持家、下地劳作，为苏家诞育子嗣、操持家事，没有大错。可今日一事，皆因她贪婪偷窃而起，无端挑起两家纷争，害得苏家兄弟反目、晚辈重伤，险些闹出人命，实在是罪无可恕。
可若真将她送官治罪，不仅苏家颜面彻底扫地，无辜的苏耀祖也会终身背负污名，往后娶妻生子、立足乡里，都会受尽非议。
苏奶奶满心疲惫，轻轻叹了口气，一声轻叹轻柔微弱，
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