中只觉苏有粮罪该万死，生生拖累了整个苏家颜面。
苏奶奶终究没有脸面前来唐家围观，她年事已高，实在没有勇气亲眼目睹亲生儿子这般丢尽脸面的丑态，只能独自守在苏家屋内，抱着熟睡的雨哥儿，低声垂泪，满心悲凉。
混乱吵闹之间，村里村长李毅闻讯匆匆赶来，快步上前拦下唐父唐母手中木棍，制止无休止的殴打。村长李毅管理青山村数十载，从未见过如此败坏礼法、骇人听闻的丑事，心中怒火熊熊燃烧。
今日之事，荒唐恶劣，亘古少见！
其一，苏有粮与苏晓非乃是继父继子名分。坊间话本野谈之中，偶有跨越寻常礼法的情缘记载，只是那些故事里，大多是孤身无牵、彼此都无婚约家室之人，且历经漫长岁月，才得以相守。这类故事也只在闲谈话本里流传，寻常人家万万效仿不得。可苏有粮和苏晓非二人各自有家室，还罔顾婚配礼法，私下长期偷情苟合，乃是实打实违背乡规人伦，罪无可恕。
其二，唐永填考取了秀才功名，身负朝廷授予的功名，乃是青山村唯一秀才，体面贵重。苏有粮胆大妄为，私通秀才家眷，等同于折辱天子门生，蔑视官府礼法。此事若是上报县衙，整个青山村都要受牵连，承担责罚。
其三，二人行事毫无顾忌，不避丝毫耳目，特意趁着唐永填远行赶考，公然在唐家、在秀才卧房中私会，目中无人到极致，伤风败俗，败坏全村风气！
为平息唐家二老的滔天怒火，保全秀才唐永填的体面名声，挽回青山村受损的村落风气，再加上唐家二老跪在地上苦苦请愿，村长当众高声宣布决断：“明日正午，便按照青山村世代流传的乡规族约，将苏有粮、苏晓非二人押至村前河畔，执行沉塘之刑！此刻先将二人捆绑，押入宗族祠堂严加关押！”
廖翠芬站在一旁，听完村长沉塘的处置决定，脸上泪水未干，却没有半分求情之意。她早已彻底寒心，枕边丈夫、亲生儿子双双背叛自己，心中再无半分顾念。她膝下还有亲生儿子苏耀祖，将来苏家大房的田地、宅院尽数归苏耀祖继承，自己无需再依靠苏有粮与苏晓非，二人是死是活，她全然不在乎。任凭苏有粮、苏晓非如何哭嚎着向她苦苦求救，廖翠芬只置若罔闻。
苏有粮与苏晓非被粗壮麻绳层层捆缚，被两名青壮年村民一左一右拖拽着，朝着宗族祠堂方向前行。途经人群外围，二人一眼瞥见静静立在一旁的苏木，瞬间目眦欲裂，双眼布满血丝，拼尽全力嘶吼咒骂：“苏木！这一切都是你设计陷害我们！你这个孽障！我们化作厉鬼，也绝不会放过你！”
围观百姓听见这番控诉，反应过来这件丑事是苏木最先揭穿，纷纷投来异样复杂的目光。不少人心底暗自觉得苏木手段太过狠绝，纵使苏有粮有错在身，终究是他亲生父亲，这般亲手将生父推上死路，未免太过无情。
周遭细碎非议传入耳中，苏木无意同一众不明内情的村民辩解半句，他心中坦荡，转身便准备动身返回苏家。身后一道轻快的脚步声快步跟上，是秦臻。
少年快步走到苏木身侧，扬声面向村长与所有围观乡邻，清晰道出下毒秘辛，声音坚定有力：“村长，中元节那日，苏有粮蓄意谋害苏叔么，在酒中掺入剧毒蚀草汁，想要毒死他！那日我亲眼撞见苏有粮暗藏歹心，及时叫喊打落了毒酒，苏叔么才勉强保住性命！苏有粮和苏晓非二人谋害苏叔么，就是因为苏叔么撞破了他们苟且的丑事，想要杀人灭口！”
一番话再度让围观百姓掀起新一轮惊涛骇浪，所有人脸上皆是惊骇、难以置信的神色，议论声再度炸开。
村长满心震动，上前厉声质问苏有粮和苏晓非。可事到如今，二人心里清楚，一旦承认下毒害人，便是官府重罪，罪加一等，绝无翻身余地。于是苏有粮和苏晓非疯狂矢口否认，高声叫嚷乃是苏木栽赃构陷。
当下没有直接人证物证，仅凭秦臻一面之词，无法当堂坐实下毒命案。二人死死抵死不认，妄图侥幸脱罪。
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